길치 50대, 나침반으로 바닷속 미로를 헤치다!
나는 50대 중반의 평범한 남자지만, 지독한 길치라는 꼬리표는 늘 따라다녔다. 드넓은 바닷속 다이빙은 내게 황홀했지만, 방향을 잃을까 하는 두려움은 깊은 바다만큼이나 나를 짓눌렀다. 특히 시야가 흐린 날이면, 막막함에 가슴이 철렁하곤 했다.
강사님은 그런 내게 BPC(부력식 포켓 나침반)를 권하며 수중 항법의 중요성을 일깨워주셨다. 처음엔 나이 들어 새로운 것을 익히는 게 버거웠지만, 안전한 다이빙을 위해선 필수였다. 수없이 연습하며 나침반으로 방위를 잡고, 목표 지점까지 나아갔다가 정확히 출발점으로 돌아오는 '삼각 항법'을 마침내 몸에 익혔다.
어느 날, 시야 5m도 안 되는 탁한 바다에서 실전 테스트가 찾아왔다. 심장이 쿵쾅거렸지만, 훈련받은 대로 나침반을 응시했다. '270도 방향으로 전진, 그리고 90도 방향으로 복귀.' 놀랍게도 나침반이 가리키는 대로 움직이자, 멀리 사라졌던 앵커 라인이 거짓말처럼 눈앞에 나타났다. 그 순간, 나는 단순한 장비가 아닌, 미지의 세계를 탐험하는 든든한 가이드를 얻었음을 깨달았다.
나침반은 내게 더 이상 길을 잃을까 하는 두려움 대신, 어떤 난관도 헤쳐나갈 수 있다는 자신감을 선물했다. 50대에 얻은 이 작은 도구 하나가 나의 다이빙 인생을 완전히 새로운 차원으로 이끌었다. 길치였던 내가 이제는 바닷속 길을 스스로 개척하는 탐험가가 되었다.
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